Un ex marine real que esperaba juicio acusado de espiar a activistas de Hong Kong en el Reino Unido ha fallecido.
Matthew Trickett, de 37 años, un oficial de Inmigración del Ministerio del Interior, compareció en el tribunal la semana pasada para enfrentar dos cargos bajo la Ley de Seguridad Nacional de 2023.
El domingo a las 5:15 p.m., un miembro del público lo encontró en un parque cerca de donde vivía en Maidenhead, Berkshire. Agentes de la policía de Thames Valley asistieron y le administraron tratamiento de emergencia, pero fue declarado muerto en el lugar.
Un cordón policial aún estaba en su lugar en el área el martes por la noche. Varios agentes de policía estaban apostados junto a una carpa forense negra erigida en el centro del parque Grenfell, cerca de un parque infantil. Más agentes estaban posicionados en puntos de observación y senderos alrededor del parque, que está cerca de la estación de tren de Maidenhead.
En la audiencia del tribunal de magistrados de Westminster, Trickett fue acusado de “ayudar a un servicio de inteligencia extranjero”, confirmado como el de Hong Kong, al aceptar realizar “recolección de información, vigilancia y actos de engaño, que probablemente ayudarían materialmente a un servicio de inteligencia extranjero a llevar a cabo actividades relacionadas con el Reino Unido” entre el 20 de diciembre y el 2 de mayo.
Trickett, quien estuvo en los Marines entre 2007 y 2013, también supuestamente participó en “interferencia extranjera” que involucró “forzar la entrada a una dirección residencial en el Reino Unido” el 1 de mayo.
En el tribunal se reveló que había intentado quitarse la vida mientras estaba bajo custodia. El fiscal cuestionó su solicitud de libertad bajo fianza argumentando que le había dicho a los sargentos de custodia que se suicidaría si lo liberaban. Se le concedió la libertad bajo fianza.
Un miembro de la familia lo describió como un “buen” y “chico normal”, cuyo servicio en los Royal Marines era motivo de orgullo para su familia. Agregaron que había pasado gran parte de su tiempo lejos de su ciudad natal de Poole en Dorset después de convertirse en adulto.
En un comunicado, la familia dijo: “Estamos de luto por la pérdida de un hijo, hermano y hombre de familia muy querido”.
Trickett fue acusado junto a otras dos personas, Chi Leung Wai, de 38 años, de Staines, Surrey, y Chung Biu Yuen, de 63 años, de Dalston, este de Londres.
Wai es un oficial de la Fuerza Fronteriza del Reino Unido con base en Heathrow y un agente especial de la policía de la City de Londres, y es ciudadano chino y británico. Yuen es un ex oficial de policía de Hong Kong y gerente de oficina de la Oficina Económica y Comercial de Hong Kong en el centro de Londres.
Trickett fue empleado por Inmigración en febrero y anteriormente trabajó para la Fuerza Fronteriza del Reino Unido en Heathrow. También era director de MTR Consultancy, una consultoría de seguridad formada en abril de 2021.
Wai es el fundador de D5 Security y su sitio web afirma que tiene más de 20 años de experiencia en el sector militar británico, la policía y la seguridad privada.
Los arrestos se realizaron después de una investigación liderada por agentes del comando antiterrorista de la Policía Metropolitana.
Los tres hombres comparecieron en el tribunal vistiendo chándales grises de prisión el 13 de mayo y solo hablaron para confirmar sus nombres. No se les pidió que se declararan culpables o inocentes.
A todos se les concedió la libertad bajo fianza, pero se les exigió entregar sus pasaportes y registrar los dispositivos conectados a Internet con la policía. Se les ordenó no utilizar herramientas de ocultamiento de uso de Internet como una VPN y se les dijo que durmieran cada noche en sus respectivas direcciones de hogar designadas.
La jueza Louisa Cieciora dijo que el caso se escucharía en el Old Bailey el 24 de mayo.
La condición de libertad bajo fianza de Trickett requería que se registrara regularmente en una comisaría, por lo que la policía de Thames Valley se ha referido a sí misma a la Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC), como es normal en tales circunstancias en las que ha habido una muerte después del contacto con la policía.
La IOPC ha evaluado esa referencia y decidió que el asunto debe ser investigado por el departamento de normas profesionales de la policía de Thames Valley.
Un portavoz de la policía de Thames Valley dijo: “Se está llevando a cabo una investigación sobre la muerte, que actualmente se está tratando como inexplicada. Se ha realizado una identificación formal y podemos confirmar que el hombre es Matthew Trickett, de 37 años, de Maidenhead.
“Se ha informado a su familia y están recibiendo apoyo de los agentes. Les pedimos amablemente que se respete su privacidad en este momento difícil. Se realizará una autopsia en su debido momento”.